Gründer des Monats: Vanguard Photonics

06.08.2018 Gründerschmiede Gründung des Monats

Die Vanguard Photonics GmbH ist ein Start-Up-Unternehmen im Hochtechnologiesektor, das aus dem KIT hervorgegangen ist. Sie entwickeln und produzieren Geräte und Prozesse für die industrielle Fertigung photonischer Systeme auf Basis optischer Mikrochips. Ihr international einzigartiges Technologieportfolio baut auf hochpräzisen Lithographieverfahren auf, mit denen sich dreidimensionale Strukturen auf der Mikrometer- und Submikrometerskala herstellen lassen. Sie arbeiten eng mit international führenden Unternehmen aus der Informations- und Kommunikationstechnik zusammen. Wir haben die Gründer im Interview zu der Idee, der Gründungszeit und den Zukunftsaussichten befragt.

Wofür steht euer Unternehmen?

Wir von BRC Solar geben dem Schatten zukünftig keine Chance mehr. Wenn man Photovoltaik-Anlagen betrachtet wird deutlich, welche entscheidende Rolle der Grad der Verschattung bei der Frage der Effizienz spielt. Egal ob Hausdächer von Bäumen oder dem Nachbarhaus verschattet werden, oder die Modulreihen auf Freiflächenanlagen aufgrund potenzieller Verschattung weiter auseinander platziert werden müssen. Überall liegt verschwendetes Potenzial vor, da verschattete Module heutzutage keine Energie während der Verschattung liefern können. Dieser Verschwendung wirken wir von BRC Solar mit der Entwicklung unseres Leistungsoptimierers entgegen. Durch die Anbringung unserer Elektronik sorgen wir dafür, dass die restliche Energie der Verschattung genutzt werden kann und der Gefahr des Moduldefekts durch langzeitige Verschattung entgegengewirkt wird. Der Schatten hat für zukünftige Anlagen keine Chance mehr!

Wie hat sich Ihr Gründungsteam zusammengefunden?

Das Gründungsteam umfasst sowohl KIT-Forscher als auch Mitglieder, die wir von außerhalb gewinnen konnten. Christian Koos und Philipp Dietrich haben zuvor am Institut für Photonik und Quantenelektronik (IPQ) und am Institut für Mikrostrukturtechnik (IMT) gemeinsam an der Technologie gearbeitet. Alois Hauk, der über langjährige Erfahrung als General Manager in der optischen Messtechnik verfügt, kam als Coach in der Gründungsphase dazu und konnte schließlich als externer CEO gewonnen werden. Holger Weiss und Matthias Lauermann sind Mitarbeiter der ersten Stunde, die sich auf das Abenteuer „Vanguard Photonics“ eingelassen und dieses von Anfang an gestaltet haben.

Worin sehen Sie die Vorteile, Ihr eigener Chef zu sein?

Unabhängig davon wer „Chef“ ist besteht in unserem Startup ein sehr großes Gestaltungspotential. Wir sind alle keine kleinen Zahnräder in einem ansonsten fremdbestimmten Getriebe, sondern jeder einzelne Mitarbeiter trägt wesentlich zum Erfolg der Firma bei. Das ist ein sehr gutes Gefühl.

Welche Eigenschaft sollte man aus Ihrer Sicht als Gründer mitbringen?

Ein Gründer sollte den Elan und den Mut haben, Dinge selber in die Wege zu leiten, und die Fähigkeit besitzen, andere von seinen Ideen zu begeistern. Er muss außerdem die Ausdauer mitbringen, die Umsetzung der Idee auch gegen Widerstände weiterzuverfolgen und sich dabei immer wieder zu hinterfragen und zur korrigieren. Wichtig ist auch, dass man eine klare Strategie erarbeitet und dabei entscheidet, welche Kompetenzen man im Unternehmen selbst haben sollte und für welche man besser Partner sucht.

Wo sehen Sie die Hürden auf dem Weg zum erfolgreichen Unternehmen? Wo haben Sie sich Unterstützung geholt?

Grundvoraussetzung für eine High-Tec Gründung ist ein geeignetes Umfeld. Hier hat uns das KIT immens geholfen, unsere Forschung in die industrielle Anwendung zu transferieren. Genauso wichtig sind die Mitstreiter – wir sind daher auch ständig auf der Suche nach neuen Mitarbeitern und haben mehrere Stellen ausgeschrieben. Hier liegt derzeit unser Fokus, da wir uns bewusst sind, dass der Unternehmenserfolg primär von den Mitarbeitern abhängt.

Wie sind Sie in der Gründungsphase mit dem höheren Arbeitsaufwand umgegangen?

Das wichtigste ist die Ruhe zu bewahren und die anstehenden Aufgaben nacheinander anzugehen. Entscheidend ist dabei, sich auf die vielversprechendsten Ansätze zu konzentrieren und nicht zu verzetteln.

Haben Sie Tipps für andere junge Unternehmensgründer?

Das wichtigste ist, das richtige Team und Umfeld zu finden – das KIT bietet dazu ideale Voraussetzungen. Entscheidend ist es, Mitstreiter zu finden, die sich in ihren Fähigkeiten komplementär ergänzen und die den Erfolg des gemeinsamen Projektes in den Mittelpunkt ihres Handelns stellen.

Infos:

Unternehmen: Vanguard Photonics GmbH
Gründer: Christian Koos, Alois Hauk, Philipp-Immanuel Dietrich, Holger Weiß, Matthias Lauermann
Gründung:
Homepage: www.vanguard-photonics.com
E-Mail-Kontakt: info@vanguard-photonics.com

Branche: Elektrotechnik, Feinmotorik & Optik